Apple社のスティーブ・ジョブスが、CEOを退任しました。すい臓ガンの悪化といわれていますが、原因はよくわかっていません。後任のCEOはティム･クックになりましたが、今後のApple社の動向が気になります。
ご存じの通りApple社は、近所に住む二人のスティーブが創業したPCメーカです。
年長はスティーブ・ウォズニヤックであり、初期のアップルコンピュータの開発を一手に引き受けていた天才技術者です。そしてもう一人がスティーブ･ジョブスであり、その商才とアイディア、傲慢までの完璧性でAppleのコンピュータシリーズを企画し、独自の思想をもったアーキテクチャを世に広めました。
ジョブスはApple社の成長の過程で絶大な権力を握り、独裁者にも近いやり方で経営を続けましたが、よりより経営を目指して自ら招いたジョン･スカリーにＡｐｐｌｅ社を追放されます。ジョブスは、失意の中Ｎｅxｔ社を設立し、独自のアーキテクチャのハードとＯＳ開発を続けました。しかしApple社はスカリーの経営のもと徐々に迷走を続け、結果としてスカリーは退陣します。その後Apple社によるＮｅｘｔ社買収という形でスティーブ・ジョブスが復帰し、現在のApple社の快進撃の基礎となります。
復帰したジョブスは取締役の解任から始まるさまざまな改革を行い、結果として現在の快進撃が始まりました。復帰第一作のｉＭａｃは、画期的なデザインで大評判になりました。その後発売したｉＰｏｄは音楽デバイスのあり方を変えてしまいましたし、ｉＰｈｏｎｅは現在のスマートフォンの基礎を作ったともいえます。
こういった画期的な製品は、常に時代の最先端を切り開くものですし、すべてスティーブ・ジョブスの発想から生まれています。さらに本質とは関係のない機能や過剰な性能を潔く削り落とす大胆な発想や決断、デザインやインターフェースに表現される突出した感性品質は、おそらくジョブスの個人的特性により生まれたものなのでしょう。他者を圧倒するシンプルさとインターフェースの完成度は、おそらくジョブスのような理想主義からしか生まれそうもありません。
そのジョブスがＣＥＯを離れたということは、Ａｐｐｌｅ社の製品に完璧性や理想主義が徐々に欠けてしまう可能性を生んでいます。それらが失われたとき、Ａｐｐｌｅ社の製品は他の製品との差が無くなり、あっという間に時代に飲まれてしまうことになるでしょう。ジョブスの完璧性と理想主義は、おそらく後任のジム・クック社長以下すべてのＡｐｐｌｅ社員に理解されているとは思いますが、理解するのとそれを追求し完成させるのは別次元の問題となります。カリスマが並外れた実力を持っていたからこそ、今日のＡｐｐｌｅ社があります。となると、その実力を事実上失ったＡｐｐｌｅ社が、どのような戦い方をしていくのかは、本当に興味が尽きません。
こういった画期的なトップが会社を劇的に変化させることを考えると、現在の主要政党の代表戦も、このようなダイナミックな日本の変化のきっかけになってほしいと願うのは、私だけなのでしょうか。しかし現実的には．．．望み薄ですね。
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先週面白かった日経産業新聞の記事は、以下の通りです。
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・ドコモとＮＥＣなど協業 センサー使い農地復興
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・使用済みＥＶ電池再利用 家庭･オフィスで 価格の低下期待 劣化判定に課題
今週は、どんな一週間なのでしょうか。
