東京モータショーが開幕しました。２年に一度のこのショーですが、今年はこの数年にない盛り上がりを見せているようです。
リーマンショック以降世界経済が冷え込み、技術開発の速度は落ちました。さらに消費意欲の低下が高額商品の売れ行きをさげ、結果として車などが売れなくなりました。さらにガソリン高騰や若者の車離れが
進み、自動車業界は終焉を迎えそうな状況でした。
しかしＳｍａｌｌ１００（スモールハンドレッド）といわれる電気自動車メーカーの出現が、Ｂｉｇ３といわれる自動車メーカーの姿勢を変更させます。大型で豪華な車ではなく、環境に優しい移動手段を
作り出すように姿勢が変わってきたのです。さらに自動車メーカーが自動車のＩＴ化を積極的に進め、さまざまな装置が実現されていきます。それまで電子噴射装置や空調のコントロールぐらいにしか使われていなかったＩＴを積極的に
自動車の各種装置に組み込み、低速時の自動停止装置やバックビューモニター、上空から車の位置をモニターする駐車アシスト装置など、続々と性能の高い新しい装置を作り出しています。さらに先日発売された新車では、ハンドルの動きも電子仕立てにするステアリング・バイ・ワイヤという仕組みが導入されており、今後もこのようにあらゆる装置がＩＴ化される可能性があります。実際今回の東京モーターショーを見てみても、ハイブリッドシステムや自動走行システム、道路状況や安全状況をきめ細かに表示するシステムなどのオンパレードであり、環境負荷を下げ安全性を高める
ためにあらゆる技術が競われています。
さらに今回の東京モーターショー特徴としては、若者の車離れを防ぐべくさまざまなアイディアが競われている点でしょう。若者のファッションセンスに訴えかける車や軽乗用車サイズのスポーツカーなど、所得が低い若者でも手が届き所有する喜びを味わえるような車の開発が進められています。
昔は車を所有し自由にいろいろな場所にドライブすることが若者のステータスでしたが、インターネットを始めあらゆるレジャーやメディアの充実から車は選ばれなくなりました。その上都会に暮らせば移動手段が多様にあるため、車そのものの必要性もなくなるため、若者の免許の取得率も年々下がっています。これは自動二輪車（オートバイ）も同様であり、自動車メーカーにとっては非常に頭の痛い問題と言えます。しかしながら今年の出展を見ていると、若者向けの軽量バイクや安価なバイクが出展されていますし、ハイブリッドやターボ、電動バイクなどの新しい技術を使ったバイクも数多く発表されています。
これらの動きを見ると、自動車メーカーの姿勢が劇的に変わったことを感じます。これまでの技術優先のプロダクトアウトの姿勢をあらため、購買者や社会の観点からの車作り、すなわちマーケットインに変わってきたように思います。さらにＩＴの積極導入は、まさにマーケットアウトの様相を見せます。情報技術を利用することで新たな市場をつくり、そこに消費者を呼び込もうとする動きです。ハイブリッドカーや電気自動車は移動手段や趣味という市場から環境という市場を生み出しましたし、さまざまなセンサーは都市の安全という市場を生み出そうとしています。これはまさにスマートシティそのものであり、自動車はこういった新しい市場を担うインフラの一部となったのです。
このような自動車業界の動きは、今後あらゆる業界に広がっていく必要があるように感じます。日本では是といわれたマーケットインの姿勢をあらため、ＡｐｐｌｅやＧｏｏｇｌｅのようにＩＴを活用した独自の製品を生み出し市場を作り出す、マーケットアウトに変わっていかなければ企業の存続が難しくなるからです。しかしながらそのためには、高度なＩＴに関する知識と卓抜な想像力が要求されます。しかしながらこれまでの日本の学校や企業では、こういった人材の育成は行ってきませんでした。となると、今後日本が生き残るためには、マーケットアウトな発想ができる人材をいかに探し出し、市場創造につながるアイディアをどうやって創出させるかを早期に考えださなければなりません。もしそれができなかった場合、世界のタイムマシンたる日本の存在は、追いついてくる多くの国々に抜かれ没落していくことは間違いありません。
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先週面白かった日経産業新聞の記事は、以下の通りです。
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今週は、どんな一週間なのでしょうか。
