多忙という言葉を使いすぎるほど、どうしてこうも忙しいのか分かりませんが、とりあえず今週も雑感のみです。とはいっても肝心のネタを探す暇すらないため、とりあえず気になったことを記します。
先日行われた南アフリカのマンデラ元大統領の追悼式典で、でたらめな手話を行う手話通訳者が話題になっていました。肝心の式典よりもそちらにフォーカスが当たってしまったことは非常に残念ですが、なんとも奇妙な事件でした。その手話通訳者ですが、過去のいくつかのイベントでも、公衆のまえで手話通訳をしていたようです。そのでたらめさになぜ今回の式典まで気づかれなかったのかが、私の最大の関心事です。
一つの仮説として、これまでのすべてのイベントでろう者が一人もおらず、テレビ放映等もなかったというものです。しかしそれが事実とすると、イベントに手話通訳者を呼ぶ必要がありませんので、これは考えにくいでしょう。また事実いくつかの映像から見るとテレビ放送もあったようですので、ろう者の誰一人としてそれらをみなかったとは考えられません。
もう一つの仮説は、おかしいと思っていても、自分の習った手話と違うと思ってしまったというものです。調べてみると、世界にはさまざまな手話があり、英語を話すアメリカとイギリスでも手話は違うなど、それぞれのエリアで独自の発展を遂げているようです。もちろん日本も日本式手話であり、他の手話とは異なる部分も多いようです。しかしおそらく南アフリカで普及している主流の手話があるはずですし、それと同じか違うかは事前にチェックできるはずです。となると、今回の手話通訳者がどのような手話を使っていたのか、誰もチェックしなかったのかという疑問がわきます。
南アフリカがチェックをしなかっただけ、というその国の管理レベルで片付けることは簡単なのですが、実は我々も気をつけなければならない一つのテーマと私には思えます。なぜならば、マイナーな言語の通訳者が、果たして本当にその通訳対象の国の言語を話せるかを、どうやって調べるか、ということになるからです。今後を考えてみますと、世界の人々が集まるオリンピックが、２０２０年に開催されます。参加選手の中には、アフリカの小国やアジアの辺境民族の方もいると思われます。すべて英語で、というのはやはり乱暴ですし、フランス語やスペイン語など、植民地時代の名残を押しつけそれらの表記のみ、というのも問題があるでしょう。となると、そういった小国や辺境民族の方でも、快適に日本で滞在してもらうために通訳が必要となります。しかしそのチェックを、どのように行うのか、これはまさに我々が解決すべき課題のように思われます。
小国や辺境国だけで通じる言葉を通訳できる方は、ボランティアでもそれほどは多くないと思われます。その方同士がチェックできればよいのですが、必ずしもそれが十分に出来ない可能性もあります。それぞれの大使館員に確認することも一つですが、すべての通訳者と面接できるかは時間と労力の問題があるかもしれません。さらにそれぞれの国の手話通訳者も、と考えると、どうやったらすべてのチェックができるか、周到に考える必要があるかもしれません。しかしこうやって何らかの方法をとらない限り、我々も世界に向けてでたらめな通訳者を採用してしまう可能性があるのです。
これらの解決のためには、やはりITが決め手のように思われます。それぞれの国の言語を通訳できるＳｉｒｉのようなものでもよいですし、書いた文字をカメラで認識し日本語に置き換えるソフトウェアでも良いと思われます。もちろんスカイプなどで母国の通訳者と経由したコミュニケーションもあるでしょう。
このように今回の手話通訳者問題を他山の石とすることなく、我々自身の問題と考える必要が生じています。もしそれを実現できれば、これもまた非常に大きなビジネスチャンスとなることを、我々ＩＴエンジニアは気づかなければなりません。
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先週面白かった日経産業新聞の記事は、以下の通りです。
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今週は、どんな一週間なのでしょうか。
